Unicef recomienda invertir
en servicios de salud y nutrición de alto impacto y calidad en América Latina y
el Caribe
Según
datos de Unicef, se estima que en América Latina 196 mil niños menores de 5
años mueren cada año por causas prevenibles.
Cuba
Debate
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UNICEF
30
junio, 2017
La inversión en la salud materna e infantil puede
evitar la muerte de unos 200 mil niños menores de 5 años cada año en
Latinoamérica, donde el lugar y
condiciones al nacer definen la probabilidad de supervivencia y desarrollo
debido a la inequidad entre y dentro de los países, alertó hoy Unicef.
“Claramente tenemos una región desigual, con marcada
inequidad para madres y niños en sus propios países”, dijo a Luisa Brumana, asesora en Salud de Unicef
para Latinoamérica y el Caribe, al citar el informe: Reducir las
diferencias: El poder de invertir en los niños más pobres, presentado este
miércoles.
“Hay muchas inequidades que deben ser prioridad para
los gobiernos, llegar a los que más sufren, que son los niños pobres, con
madres con baja escolaridad y muchos de ellos de minorías étnicas como los
indígenas”, añadió la
epidemióloga.
Según datos de Unicef, se
estima que en América Latina 196 mil niños menores de 5 años mueren cada
año por causas prevenibles, de los cuales 167 mil (85 %) tienen menos de un
año, es decir que en la región muere un niño cada tres minutos.
“Que tengamos casi 200 mil niños que mueren y que
esas muertes sean prevenibles es alarmante, eso no debería pasar, hay formas de
evitarlo”, afirmó Brumana, al
insistir en que los “países deben
entender que la inversión no solo es moral porque hay un retorno al evitar la
enfermedad y miles de muertes”.
Así lo resalta el informe de
Unicef al señalar que “las inversiones en
poblaciones de niños y madres pobres, por cada millón invertido, salvan el
doble de vidas de menores de 5 años que una inversión equivalente en otras que
no son pobres”.
“De las 1,1 millones de vidas salvadas en los 51
países estudiados durante el último año, casi el 85% se encontraba entre los
pobres”, agrega el documento.
En Latinoamérica, “el riesgo de morir antes de los 28 días de
nacido en los países más pobres es 2,5 veces mayor que en los más ricos y el
riesgo de que un niño muera antes de los 5 años es tres veces mayor” en
la misma comparación, advierte la agencia de la ONU.
La situación más difícil la
afronta Haití, que tiene, por ejemplo, la tasa de mortalidad neonatal más alta
de la región, con 25 muertes por cada mil nacidos vivos, seguido de República
Dominicana (20) y Bolivia (16). Mientras, las cifras más bajas las
reportan Cuba (2) y Chile y Uruguay (5).
Para Brumana, el “gran problema es la inequidad dentro de los
mismos países: Hay zonas muy pobres, etnias sin atención, poblaciones muy
apartadas, donde el acceso es restringido”.
Por ejemplo, sostiene la
experta en salud pública, en Colombia, Haití, Nicaragua, Panamá y Surinam la
tasa de cobertura de atención prenatal, que debe ser por lo menos de cuatro
visitas, es tres veces más baja entre las mujeres sin escolaridad que entre las
que tienen educación superior.
Explicó que las
intervenciones más costo-efectivas son los cuidados prenatales, la lactancia
materna, exclusiva y temprana, la vacunación completa, el acceso inmediato a
tratamiento y el acceso a mosquiteros en los países donde persiste la malaria.
“Con estas acciones hay que llegar a los más pobres
para reducir la enfermedad y la mortalidad”, subrayó.
“Invertir en los niños más pobres no solo es correcto
en principio, también es correcto en la práctica, ya que salva más vidas por
cada dólar gastado”, coincidió el
director ejecutivo del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef),
Anthony Lake, en la presentación del informe del organismo.
Unicef alertó de que, si no
se acelera la reducción de la mortalidad infantil, para 2030 casi 70 millones
de niños morirán antes de cumplir cinco años.
Por eso, María Cristina
Perceval, directora regional de Unicef para América Latina y el Caribe, afirmó
en un comunicado que la región debe “invertir
en servicios de salud y nutrición de alto impacto y calidad”.
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