VILMA, LA
GUERRILLERA CUBANA
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27 de enero de 2017
Vilma Lucila Espín
Guillois. Importante personalidad del
movimiento revolucionario cubano. Heroína
de la República de Cuba y presidenta fundadora de la Federación
de Mujeres Cubanas en 1960. Con el nombre de guerra Deborah fue una
notable combatiente clandestina bajo las órdenes de Frank País
García, en especial durante el alzamiento
del 30 de noviembre de 1956 en Santiago de Cuba. Se unió al Ejército Rebelde en la Sierra Maestra cuando su vida corrió extremo peligro en la
insurrección urbana. Ingeniera química, cumplió funciones en el ejercicio de
esa profesión.
A partir de 1959 fue conductora principal de las acciones
políticas y estatales para materializar el acceso pleno de la mujer cubana a
sus derechos.
Síntesis biográfica
Nació en Santiago de Cuba el 7 de abril de 1930. Sus padres José Espín y Margarita Guillois
se distinguían por la solidez de sus valores éticos que orientaron la formación
de sus seis hijos: Liliana, Vilma, Nilsa, Iván, Sonia y José Alejandro. Ambos
educaron a sus hijos con la influencia de sus propios ejemplos de austeridad,
sensibilidad humana y comprensión, sin ningún tipo de barrera por el origen
social, racial o religioso. Les inculcaron el amor al estudio y a la lectura, a
la superación cultural y a la afición por los deportes y la vida en contacto
con la naturaleza. Cursó sus estudios primarios en la Academia
Pérez Peña y
los secundarios en el Sagrado Corazón, escuelas de su ciudad natal graduándose
de Bachiller en Ciencias, en 1948.
Su ingreso a la recién creada Universidad
de Oriente marcó
el inicio de una etapa decisiva en el afianzamiento y desarrollo de sus ideas
políticas, que la distinguieron entre la más avanzada juventud combatiente de
su época.
Se destacó en la Coral
Universitaria dirigida por el italiano Juan
Viccini. También pertenecía al grupo de
danza, ya que desde pequeña, estudió ballet, se destacaba además en el deporte, era la
capitana del equipo de voleibol de la Universidad de Oriente.
Participación en las luchas estudiantiles de la FEUO
Integra la Federación Estudiantil Universitaria Oriental (FEUO). Participaba en todas las
manifestaciones de la Universidad por las calles de Santiago, portando, siempre
delante, la bandera o el banderín que distinguía a su escuela de ingeniería.
Vilma recibió influencias durante
su vida de profesores exiliados españoles, llegados a Cuba después de la Guerra Civil, ellos eran entre otros: José Luis Galbe, quien fue embajador de Cuba en Roma, López Renduele y Francisco Prat Puig, profesor de apreciación artística.
En conmemoración del fusilamiento
de los Ocho Estudiantes de Medicina celebrada en los salones del Gobierno
Provincial, Vilma canta con la Coral, donde se aprovechó para apoyar y
desagraviar al ex presidente de la República de Venezuela Rómulo Betancourt,
que había sido depuesto por un Golpe de Estado. También junto a otros
estudiantes universitarios levanta su voz en apoyo al movimiento
independentista puertorriqueño y su líder Pedro Albizu Campos.
El 17 de marzo de 1952, la FEUO
hacía patente la posición del estudiantado universitario oriental con respecto
al Golpe de Estado, tomando la firme decisión de no reintegrarse a clases hasta
tanto no fueran restauradas las garantías constitucionales, cerrando sus
puertas durante cuarenta y cinco días.
Vilma participa en el movimiento
político “La Invasión Constitucional de
Oriente a Mantua”, en demanda del restablecimiento de la Constitución de
1940, distribuye proclamas por toda la ciudad de Santiago de Cuba, citando al
pueblo a que acuda a la Universidad el día 8 de junio de 1952 al mitin de
reafirmación patriótica y celebrar el Cincuentenario de la Independencia.
Ese día la FEUO convocó a los
estudiantes y profesores a jurar por la Constitución del 40. Vilma junto al
resto del estudiantado participa en esta acción demostrando su rechazo a la
tiranía.
Integra el Comité Canal Vía Cuba,
junto a otros estudiantes y profesores repudiando el llamado proyecto del Canal
Vía Cuba, que
perseguía dividir la Isla en dos.
En Santiago de Cuba, por la
muerte del estudiante universitario Rubén Batista en la Habana el 13 de febrero
de 1953, se declara un paro docente de 72 horas provocando una amplia
movilización estudiantil que se lanzó a las calles colocando lazos negros en
las solapas de los ciudadanos como expresión pública de sentimiento. Se adopta
el acuerdo de realizar un entierro simbólico del primer mártir estudiantil
hasta el Cementerio Santa Ifigenia. Los estudiantes de los planteles de Segunda
Enseñanza y los de la FEUO participan portando carteles y estandartes, Vilma
iba presidiendo esta manifestación.
El 26 de julio de 1953 se realiza
el asalto al Cuartel Moncada, acción llevada acabo por un grupo de jóvenes
dirigidos por Fidel Castro Ruz. Ante la represión desatada por la tiranía
contra estos jóvenes, en casa de Vilma se esconde Severino
Rosell y también prestan ayuda a los que se
encontraban escondido en el hospital de La Colonia Española.
Vilma es seleccionada a
participar en el I y II Forum Azucarero, evento auspiciado por la Universidad
de Oriente. El 7 de diciembre participa en la peregrinación que se realiza
hasta la casa de los Maceos. El 14 de julio realiza el último examen en la
Universidad de Oriente, recibiéndose de Ingeniera Química Industrial, una de
las dos primeras mujeres que en Cuba alcanzaban ese título, terminando su vida
como estudiante, pero no su vinculación con la que fue su querida Universidad.
Trayectoria revolucionaria
Desde joven asumió posiciones políticas
revolucionarias, participando activamente en manifestaciones estudiantiles
luego del golpe
de Estado del 10 de marzo de 1952.
Fue desde entonces inseparable colaboradora del líder revolucionario oriental
Frank País, militando en las organizaciones fundadas por él en la lucha contra
la dictadura batistiana, hasta que formando parte de la entonces Acción Nacional Revolucionaria, sus integrantes se sumaron a las filas del Movimiento
26 de julio.
Insertada en los preparativos de
la nueva etapa de lucha y luego de concluir un curso de postgrado en Estados Unidos, por orientaciones de la Dirección del
Movimiento 26 de julio, hizo escala en México para entrevistarse con Fidel Castro y recibir sus instrucciones y mensajes para
los combatientes que se hallaban en la clandestinidad en Cuba.
Guerra de Liberación
Bajo las órdenes directas de Frank participó
en el alzamiento armado de Santiago de Cuba el 30 de noviembre de 1956, en apoyo a los expedicionarios del yate Granma,
convirtiéndose su vivienda, después de esta acción relevante, en cuartel
general del movimiento revolucionario en Santiago de Cuba.
En los momentos más difíciles de
la guerrilla dirigida por Fidel Castro,
en febrero de 1957 marchó al encuentro de esta en compañía de Frank País, Faustino Pérez y otros miembros del de la Dirección Nacional
del Movimiento 26 de Julio para coordinar el apoyo desde el llano, y guiar al
periodista del New York Times, Herbert Matthews a la presencia de Fidel. La publicación de la
entrevista que el periodista hiciera al líder de la guerrilla echaría por
tierra la propagada batistiana basada en la supuesta muerte de Fidel[2].
Por ser integrante de la
Dirección Nacional del Movimiento 26 de julio, poco antes de ser asesinado
Frank País fue nombrada por él Coordinadora Provincial de la organización
clandestina en la provincia Oriente, labor que desempeñó con particular
capacidad y valentía hasta que, ante el acecho y la persecución constantes, se
incorporó al Ejército Rebelde,
en junio de 1958, convirtiéndose en guerrillera del Segundo Frente
Oriental Frank País y eficaz coordinadora del movimiento clandestino de Oriente con el
territorio del Frente.
Segundo Frente Frank
País García
Los contactos de Vilma Espín con la guerrilla
se inician con la reunión de la Dirección Nacional en febrero de 1957, a la que
fue llevada por Frank País, quién ya aquilataba las cualidades de
revolucionaria que tenía la joven luchadora clandestina.
El 20 de julio de 1957, Vilma
Espín, asciende a la dirección de la lucha como coordinadora provincial del
MR-26-7, sobre ella recayó la gran responsabilidad del abastecimiento a los
frentes guerrilleros existentes en esos momentos.
A partir de aquí se mueve,
gestiona, organiza y dirige diferentes acciones con este fin, para ello
estableció un sistema de mensajería con la participación entusiasta y decidida
de otras mujeres y hombres del territorio, así como, otros que hoy conforman
las provincias de Holguín, Guantánamo y Bayamo.
Con la muerte de Frank País se
asume la estructura diseñada por él, una de ellas que los coordinadores
provinciales formaran parte de la Dirección Nacional, de esta manera Vilma pasa
a ser miembro de la máxima dirección de la lucha. Para la fecha viajó en muchas
ocasiones a los territorios guerrilleros, para participar en misiones
importantes y decisivas, entre ellas las reuniones efectuadas en los primeros
meses de año 1958.
El 22 de junio Raúl Castro, jefe del segundo frente guerrillero Frank País
García, dictó la orden Nº 30 que determinó la captura de norteamericanos,
conocida como operación antiaérea, ocasión en que Vilma sube como intérprete de
las conversaciones del jefe guerrillero con el cónsul norteamericano, debido a
sus conocimientos del idioma inglés .
Su desempeño le permitió ser
protagonista de este hecho sin precedentes y sobre todo logró el entendimiento
entre los participantes, a través de una comunicación eficiente, donde los
cónsules pudieron conocer la envergadura de lo que estaba ocurriendo en la
zona, con el apoyo de su gobierno.
Meritorio es destacar que este
hecho también formó parte del viraje que a partir de ese momento tuvo la vida
revolucionaria de Vilma, pues estando en este territorio se decidió su
permanencia como guerrillera y Delegada del Movimiento 26 de Julio ante el
Segundo Frente, atendiendo fundamentalmente la labor de abastecimiento. De esta
manera pasó a formar parte de la máxima dirección de la lucha en el territorio.
Inició su vida guerrillera cuando
comenzaban las transformaciones para la consolidación del frente guerrillero,
el que llegó a constituirse en Estado Insurgente y en el cual permaneció por
seis meses. Con relación a la guerrilla manifestó en una ocasión que era:
“… garantía de morir peleando, de no morir cazados. Era
tremendo morir cazados… ”
Su participación se movió entre
la vida militar y civil fundamentalmente:
.- Su presencia en la constitución de
nuevas columnas.
.- Distribución equitativa de los suministros,
teniendo como premisa la campaña de austeridad en el empleo de los fondos de la
Revolución
.- Fortalecimiento de los Departamentos
que conformaban la organización del frente, muchos combatientes del Segundo
Frente subieron a través de su gestión.
.- Contribuyó con el suministro de
explosivos a la fábrica de armamentos, gestionó la fórmula para la fabricación
de bomba.
.-Participó activamente en el cifrado y
descifrado de claves utilizadas como medio de comunicación eficaz.
.- El 21 de septiembre del 1958, se
desarrolló el Congreso Campesino en Armas, Vilma en la presidencia fue testigo
de los debates y de los compromisos contraídos a partir de una unidad
indestructible con el campesinado.
.- El desarrollo educacional contempló
la instrucción política de los oficiales y por ello se creó en el mes de
septiembre, la escuela para maestros de tropas “José Martí”, adscripta a la
Comandancia Central. Vilma formó parte del claustro de profesores.
.- Junto a Raúl fueron padrinos de
eventos nupciales que se celebraron en el territorio por el departamento de
justicia.
La toma de su querida ciudad requirió de
importantes reuniones, estas se desarrollaron en La Rinconada, en el central
América, en el Tamarindo, central Oriente y la que se coordinó en el santuario
del Cobre que no se realizó por la traición del general Eulogio Cantillo. Luego
se vio presente en el Escandel donde se pactó la rendición. Años más tarde al
preguntársele sobre el Ejército Rebelde expresó:
“… fue una escuela,
un inmenso laboratorio donde comenzaron las nuevas relaciones sociales y los
principios de igualdad humana, de dignidad en que se funda nuestra Revolución.
Se comenzó a constituir en las montañas lo que aspirábamos para todo el país”
Revolución en el poder
Al Triunfo de la Revolución Cubana, el 1 de enero de 1959 encabezó la unificación
de las organizaciones femeninas constituyendo la Federación de Mujeres Cubanas
(FMC) el 23 de agosto de 1960, a cuya organización, desde su máxima dirección, se
consagró con singular empeño hasta el último minuto de su vida. Integró el Comité Central del Partido Comunista
de Cuba desde su fundación en 1965, condición en que fue ratificada en todos sus Congresos.
En 1980, en ocasión del Segundo Congreso del Partido
Comunista de Cuba, resultó elegida miembro suplente del Buró Político del
mismo, y en el Tercero fue promovida a miembro efectivo de esa instancia de
dirección, responsabilidad que desempeñó hasta 1991. Fue Diputada a la Asamblea Nacional desde su primera legislatura y miembro del Consejo de
Estado desde su constitución.
Vilma
presidió desde su creación la Comisión Nacional de Prevención y Atención
Social, y la Comisión de la Niñez, la Juventud y la igualdad de derechos de la
Mujer, de la Asamblea Nacional del Poder Popular.
Por sus
relevantes méritos recibió múltiples condecoraciones, títulos y órdenes
nacionales e internacionales, entre las que se destaca el título honorífico de Heroína
de la República de Cuba.
Muerte
Murió el 18 de junio de 2007 en La Habana debido al agravamiento de una enfermedad que la aquejaba desde hacía algún tiempo. Sus restos
descansan en el Mausoleo del Segundo Frente Oriental
Frank País, lugar histórico situado en las estribaciones de la montaña de Mícara, inaugurado
por el presidente cubano, Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, el 11 de marzo de 1978, en ocasión de celebrarse el XX Aniversario de la
creación del Segundo Frente, fundado y dirigido por el hoy General de Ejército
y Ministro de las FAR, Raúl Castro Ruz, durante la lucha en la Sierra Maestra.
Condecoraciones
La incorporación y
desempeño de Vilma Espín en las luchas estudiantiles, la lucha clandestina, el Ejército Rebelde, su apoyo incondicional
al proceso revolucionario, la amplia labor desplegada por la igualdad de la mujer y los derechos de todos
los hombres y mujeres a nivel nacional e internacional, la hicieron merecedora
de importantes condecoraciones nacionales e internacionales.
Una de las
colecciones que atesora hoy el Memorial
Vilma Espín Guillois es la que contiene
dichas condecoraciones, las mismas fueron transferidas por la Dirección
Nacional de la Federación
de Mujeres Cubanas.
Título Heroína de la
República
El Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz por acuerdo del Consejo de Estado le entrega el Título de
Heroína de la República, el 2 de diciembre de 2001, en acto realizado en el Salón de los Vitrales de la Plaza de la Revolución Antonio Maceo de Santiago de Cuba, en ocasión de
conmemorarse el 45 Aniversario del desembarco del Yate Granma. Junto a Vilma fueron
galardonadas con el título Melba Hernández y Delsa
E. Pueblas Viltre (Teté) y se le otorgó también
en esta ocasión la Orden “Playa Girón”.
Orden "Ana Betancourt"
En el II Congreso de la
Federación de Mujeres Cubanas, celebrado el 28 de noviembre de 1974, la Federación de Mujeres Cubanas instituye la Medalla “Ana Betancourt”, y le es impuesta a
Vilma el 23 de agosto de 1975 por el Comandante en
Jefe Fidel Castro, en acto celebrado por el XV Aniversario de la fundación de
la Federación de Mujeres Cubanas, en el teatro de la Central de Trabajadores de
Cuba “Lázaro Peña”. En esta ocasión
se les otorga a 32 mujeres entre las que se encontraban Leocadia
Araujo Pérez, Clementina Serra, Gloria Cuadras, Isabel Rielo, Melba Hernández y Celia
Sánchez Manduley, esta medalla es asumida luego por el Consejo de Estado
y convertida en Orden, cambiando su diseño.
Orden “Francisco de Miranda”
Esta condecoración
internacional se le otorga a Vilma en el mes de marzo del año 2001, durante una visita realizada a Venezuela. El presidente Hugo Chávez la honra con la Orden “Francisco
de Miranda” de Primera Clase, el día 23 de ese mes en Caracas en el Palacio de Miraflores. Esta orden es una
condecoración de Venezuela creada en 1943 bajo la Presidencia de Isaías
Medina Angarita, destinada a premiar los servicios hechos a la ciencia,
al progreso del país y al mérito sobresaliente.
REFERENCIAS
1. Deborah: Fue el nombre de guerra que utilizó durante la lucha
clandestina contra la dictadura de Fulgencio Batista
2. Guevara de la Serna, Ernesto. Fin de
un traidor. Verde Olivo. 9 de julio de 1961
FUENTES
.- Guevara de la
Serna, Ernesto: Pasajes de la
guerra revolucionaria. Cuba 1956-1959 (edición
anotada). La Habana: Editorial Política, tercera edición, quinta reimpresión,
2004. ISBN-959-01-0400-2
.- "Vilma Espín", artículo en el sitio
web Cuba Socialista,
.- "Vilma Espín Guillois", artículo en el
sitio web Radio Santa Cruz.
.- Mora Abad,
María Esther: Vilma, la legendaria
guerrillera del segundo frente "Frank País". Santiago de Cuba:
Museo Memorial Vilma Espín, 2013.
.- Mora Guillart,
Lisset: Estudio de la
colección de condecoraciones entregadas a Vilma Espín. Santiago de Cuba:
Museo Memorial Vilma Espín, 2011.
.- Ramos Ochoa,
Mirza: Las luchas
estudiantiles de Vilma Espín Guillois.
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