Orgullo y bandera de la contracultura
norteamericana, Seeger se pronunció en los escenarios sobre los asuntos más
comprometidos de la política americana hasta sus últimos días
El cantante, padre de la fusión de música folk y
crítica reivindicativa, ha dejado para el legado de EE.UU muchos temas que
estimulan la memoria artística e histórica. Estos son nuestros seis favoritos:
If I had a Hammer
Pete Seeger - If I Had a
Hammer Songs of Hope & Struggle
Este es el cásico atemporal que escribió con su
amigo Weaver Lee Davis y que se ha convertido en todo un himno para la infancia
estadounidense. Popularizado por Peter Paul & Mary, su tono alegre de
martillos y campanas atrapa a los más pequeños y plasma en tu mente cierta
imagen bucólica, pero es fuertemente reivindicativo. Este tema sirve de
catalizador para la unión, la justicia y la paz.
If I had a bell, I'd ring it in the morning /
I'd ring it in the evening all over this land / I'd ring out danger! / I'd ring
out warning! / I'd ring out love between my brothers and my sisters all over
this land
Bring 'em Home
Pete Seeger - Bring
'em Home
Desde los años 60, Seeger se implicó de lleno en la
lucha activista. Compuso e interpretó numerosos himnos que acompañaron a
discursos políticos y a movimientos sociales. Uno de los más sonados fue este Bring
'em Home, con el que el músico pedía el regreso los soldados que se
enviaban al campo de batalla. Estas canciones supusieron una guerra abierta
entre los activistas anti-war y las tropas.
If you love your Uncle Sam, bring 'em home,
bring 'em home
Torn flag
"Torn
Flag" poem by Pete Seeger
El tema más oscuro de Pete Seeger es una autocrítica
sobre lo que implica ser estadounidense. Es un cántico a la tan españolizada "herencia recibida", las
fechorías y errores que los ciudadanos de a pie arrastran como una lacra. Esta
canción nació para hacer frente a la intencionada imagen del orgullo nacional
americano y habla sobre el racismo y el desprecio naturalizado hacia las
instituciones. Este ejercicio de reflexión es uno de los más queridos y
respetados por la sociedad norteamericana.
My blue is good, the color of the sky / The
stars are good for ideals, oh, so high / Seven stripes of red are strong to
meet all danger / But those white stripes, they need some changing
We shall overcome
Pete
Seeger - We shall overcome
Joan Baez - We shall overcome
Aquí tenemos el himno de los himnos. Seeger se
inspiró en antiguos acordes de rituales africanos y en las bases de la música
Gospel. Como otros muchos temas del músico, este sirvió de bandera a distintos
conflictos sociales durante los años 60. Sin embargo, el gran momento histórico
fue cuando Martin Luther King Jr recitó algunos de sus versos en Memphis justo
antes de ser asesinado. Este instante ligaría para siempre a We Shall
Overcome con la lucha por los derechos civiles.
We are not afraid, we are not afraid, we are not
afraid today/ Deep in my heart I do believe/ We shall overcome some day
Waist deep in the big muddy
Pete Seeger: Waist Deep in the Big Muddy
Dos de sus luchas más intensas como activista
fueron para impedir la guerra de Vietnam y la de Irak. A medida que avanzaba el
conflicto del Estados Unidos dividido sobre la guerra de Vietnam, Seeger
escribía Waist deep in the big muddy. El país sacó su cara más
opresora y censuró la canción, con estribillo "Un gran necio os dice seguid adelante", durante la
grabación de Smothers Brothers Comedy Hour en septiembre de 1967. La canción
fue recuperada en 2007 por Anie diFranco y se dirigió expresamente hacia las
medidas bélicas tomadas por el gobierno de Bush.
The Sergeant said, "Sir, with all this
equipment no man will be able to swim"/ "Sergeant, don't be a
Nervous Nellie" The Captain said to him/ All we need is a little
determination/ Men, follow me, I'll lead on/ We were neck deep in the Big
Muddy/ And the big fool said to push on
This land is your land
Pete Seeger - This
Land is Your Land
Seeger interpretó junto a Bruce Springsteen
This land is your land -de Woody Guthrie- en 2009 durante la
inauguración de Obama en la presidencia de EE.UU. Volvieron a tocarla hace
cuatro años en un concierto del Madison Square Garden en el que se celebraban
los 90 años recién cumplidos del padre del folk. En esta ocasión, el Boss lo
presentó como "un archivo viviente
de la música y de la conciencia de Estados Unidos, un testamento del poder de
la canción y de la cultura para empujar a la sociedad a lo largo de la
historia".
This land is your land, this land is my
land/ From California to the New York Island/ From the Redwood Forest
to the Gulf Stream waters/ This land was made for you and me
BOLA EXTRA: The Power of song
Pete Seeger. The Power of Song
(2007) by PBS American Masters
Dicen que la radicalidad es un virus que se mata con los
años, pero el documental que Jim Brown hizo para celebrar su 90 cumpleaños le
encuentra más radical que nunca, cortando leña en su casa del valle y
reivindicando los mismos derechos y con la misma furia que 40 años atrás. Para
los que no crecieron escuchando su banjo, esta es la película que hay que ver.
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